A cidade portuária norueguesa de Larvik, relativamente desconhecida no resto do mundo, colocou Johan Christian Dahl como monumento imortal. A pintura a óleo de 1839 "Larvik in the Moonlight" combina muitos motivos que eram típicos de Dahl, que se tornou famoso como o primeiro grande pintor norueguês de paisagens. Assim, grande parte da área é ocupada pelo céu noturno sobre o qual as nuvens cinzentas flutuam. Dahl dedicou uma série de estudos e esboços a essas formações de nuvens, empilhadas umas sobre as outras, que são separadas ou empurradas juntas. Nesta obra também, as nuvens parecem vivas, como se carregadas pelo vento. Um gostaria de ser capaz de ver como eles pairam sobre a perfeita lua cheia e retirá-lo dos olhos de novo e de novo. Pois embora o luar ilumine grandes partes da imagem para uma representação à noite bastante forte, o corpo celeste homônimo permanece velado diante do olho do observador. No entanto, ele domina a pintura e inevitavelmente atrai toda a atenção. A luz da lua se reflete nas águas calmas do Skagerak, que só bate ondas suaves. Esta reflexão do luar sobre superfícies de água Dahl dedica-se a outras obras, então ele fez, por exemplo, uma pintura do Elba em sua casa adotiva de Dresden, também ao luar. Mesmo com uma visão superficialmente comparativa de ambas as obras, é perceptível que o cenário em "Larvik im Mondlicht" é muito mais brilhante. Pode-se supor que isso se deva à localização geográfica da cidade. Dahl provavelmente pegou a luz fraca no tempo em torno do dia polar, durante o qual ele vem nas proximidades do Círculo Ártico por noites muito curtas e brilhantes. Este período no início do verão também é indicado pelas plantas verdes e frondosas. Como esse fenômeno ocorre apenas em algumas regiões da Terra, ele fornece efeitos incomuns e raros na pintura, que em alguns lugares quase dão a impressão de luz do dia.

Larvik em si tem apenas alguns edifícios perto do porto, uma igreja e alguns armazéns. No cais, um único grande veleiro está ancorado, outros estão ancorados a poucos metros da terra. As velas são ultrapassadas e não há ninguém no convés, o que dá a impressão de paz e tranquilidade. O porto ocupado durante o dia é calmo, apenas na parte inferior da imagem apenas um pequeno barco na costa, que é recebido por dois homens que podem pescar. Embora tudo descrito aqui primeiro atraia a atenção do observador, isso é refletido no fundo da pintura. O primeiro plano é a borda superior de um aterro que desce para a água. Troncos pesados estão empilhados, alguns limpos, alguns atravessados, e ao lado deles um casal deixa a noite desaparecer. Seus olhos vagueiam pela água até os navios, que eles observam em uma atitude relaxada sem preocupação especial. Em vez disso, eles parecem apreciar a atmosfera de seu ponto de vista elevado, o homem fica com a perna apoiada, a mulher até se acomodou na encosta. Como é habitual para o pintor, ambos são mostrados apenas por trás e olham para a cena projetada por Dahl em conjunto com o espectador. Com suas cores escuras e suaves que criam um clima pensativo e quase místico, "Larvik in the Moonlight" é um dos representantes típicos da era romântica. A imagem toda parece muito realista e de modo algum como uma natureza morta, pelo contrário, o movimento suave do vento e das ondas é quase tangível. Enquanto ele olha por cima dos ombros das duas pessoas em primeiro plano, o espectador entra em cena.

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Larvik por Moonlight · Johan Christian Dahl