Sanford Robinson Gifford conseguiu, como poucos outros, captar a atmosfera da paisagem americana nas suas pinturas. Isto contrasta com o facto de que ele queria inicialmente tornar-se pintor de retratos e tinha-se formado em Nova Iorque em anatomia humana, entre outras coisas. Mas cedo percebeu que a pintura paisagística se iria tornar a sua verdadeira paixão. Assim, juntamente com outros artistas de renome como Albert Bierstadt e Thomas Cole, foi membro da Hudson River School, um movimento artístico que se inspirou principalmente no Romantismo europeu.
A vida de Gifford foi marcada por extensas viagens. Durante dois anos, por exemplo, esteve na Europa; viajando de uma cidade para outra, estudou a arte dos mestres europeus e foi inspirado por uma variedade de locais para criar novas pinturas, a Itália em particular impressionou-o; várias obras retratam Veneza. Mais tarde, o seu caminho levou-o ao Médio Oriente; visitou o Egipto, entre outros lugares, e encontrou outros lugares que mais tarde pôs em tela. Outro capítulo importante da sua vida pode também ser encontrado no seu trabalho: Como cabo, participou na Guerra da Secessão pelos Estados Confederados e retratou este período turbulento em várias pinturas, que se destacam claramente das idílicas pinturas paisagísticas. A maior parte do trabalho de Gifford, porém, é constituída pelas paisagens da sua terra natal, desde as Montanhas Rochosas até à costa de Nova Jersey. Levou para casa numerosos esboços de todo o lado e alguns tornaram-se modelos para as suas pinturas.
Como os outros membros da Hudson River School - muitos dos quais eram seus amigos que o acompanharam em algumas das suas viagens - Gifford retratou uma versão idealizada da natureza americana. Concentrou-se em representações detalhadas que ele misturou para criar uma unidade atmosférica. Os seus muitos quadros mostram assim a diversidade das paisagens norte-americanas, e indicam o entusiasmo do pintor pelo país intocado e vasto. A sua preferência por grandes extensões de água, que frequentemente enchem uma grande parte das pinturas e nas quais o horizonte, as montanhas e as florestas se reflectem, é também marcante. Gifford era considerado um pintor muito meticuloso e perfeccionista, muitas vezes pintando durante dias inteiros, desde o nascer do sol até ao pôr-do-sol, não permitindo que ninguém o perturbasse. Depois manteria o quadro com ele o máximo de tempo possível, apenas para voltar à tela semanas ou mesmo meses mais tarde e acrescentar algumas pinceladas finais. Só quando realmente não deixou dúvidas sob o seu olhar crítico é que terminou.
Sanford Robinson Gifford conseguiu, como poucos outros, captar a atmosfera da paisagem americana nas suas pinturas. Isto contrasta com o facto de que ele queria inicialmente tornar-se pintor de retratos e tinha-se formado em Nova Iorque em anatomia humana, entre outras coisas. Mas cedo percebeu que a pintura paisagística se iria tornar a sua verdadeira paixão. Assim, juntamente com outros artistas de renome como Albert Bierstadt e Thomas Cole, foi membro da Hudson River School, um movimento artístico que se inspirou principalmente no Romantismo europeu.
A vida de Gifford foi marcada por extensas viagens. Durante dois anos, por exemplo, esteve na Europa; viajando de uma cidade para outra, estudou a arte dos mestres europeus e foi inspirado por uma variedade de locais para criar novas pinturas, a Itália em particular impressionou-o; várias obras retratam Veneza. Mais tarde, o seu caminho levou-o ao Médio Oriente; visitou o Egipto, entre outros lugares, e encontrou outros lugares que mais tarde pôs em tela. Outro capítulo importante da sua vida pode também ser encontrado no seu trabalho: Como cabo, participou na Guerra da Secessão pelos Estados Confederados e retratou este período turbulento em várias pinturas, que se destacam claramente das idílicas pinturas paisagísticas. A maior parte do trabalho de Gifford, porém, é constituída pelas paisagens da sua terra natal, desde as Montanhas Rochosas até à costa de Nova Jersey. Levou para casa numerosos esboços de todo o lado e alguns tornaram-se modelos para as suas pinturas.
Como os outros membros da Hudson River School - muitos dos quais eram seus amigos que o acompanharam em algumas das suas viagens - Gifford retratou uma versão idealizada da natureza americana. Concentrou-se em representações detalhadas que ele misturou para criar uma unidade atmosférica. Os seus muitos quadros mostram assim a diversidade das paisagens norte-americanas, e indicam o entusiasmo do pintor pelo país intocado e vasto. A sua preferência por grandes extensões de água, que frequentemente enchem uma grande parte das pinturas e nas quais o horizonte, as montanhas e as florestas se reflectem, é também marcante. Gifford era considerado um pintor muito meticuloso e perfeccionista, muitas vezes pintando durante dias inteiros, desde o nascer do sol até ao pôr-do-sol, não permitindo que ninguém o perturbasse. Depois manteria o quadro com ele o máximo de tempo possível, apenas para voltar à tela semanas ou mesmo meses mais tarde e acrescentar algumas pinceladas finais. Só quando realmente não deixou dúvidas sob o seu olhar crítico é que terminou.
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