No Japão durante o período Tokugawa, a arte era altamente considerada. A nobreza e os ricos em particular orgulhavam-se das suas colecções e apoiavam os artistas que consideravam particularmente talentosos. O próprio Sakai Hōitsu provinha de uma família nobre. Era um homem prudente, religioso, cauteloso e inspirado pela beleza da natureza. Como artista, não conseguia inicialmente estabelecer-se num estilo. Em vez disso, aprendeu a pintar com alguns professores diferentes e mostrou talento para géneros diferentes.
Sakai dedicou toda a sua vida à arte. Através da sua dedicação à pintura, foi aceite na escola Kanō em Quioto, o que foi uma verdadeira honra no Japão do século XVIII. Apenas os artistas mais talentosos conseguiram ser aceites por estes prestigiados professores. Os professores desta escola eram todos oriundos da longa linhagem da família Kanō. O seu trabalho e instituição tinham moldado a arte do país durante séculos, e dificilmente qualquer aspirante a artista poderia evitar a formação aqui. Sakai aprendeu o típico estilo Kanō, que na sua maioria retratava motivos da natureza e mitologia japonesa em composições sensíveis. Mas a educação de Sakai não terminou na escola de renome. O estilo de pintura que ali tinha aprendido, embora complexo e estético, era também cada vez mais considerado antiquado. A família Kanō dominou durante muito tempo o mundo da arte no Japão, mas na época de Sakai estava a emergir uma mudança. As estruturas sociais do país estavam a mudar e, com elas, as normas artísticas. As novas classes média e alta, que se tinham tornado ricas através do comércio, aspiravam e podiam pagar a arte. Um certo grau de permissividade e hedonismo espalhou-se através da cultura japonesa. Esta tendência foi capturada pelo estilo ukiyo-e, que, em contraste com o estilo Kanō, se centrava mais na vida humana, urbana. Sakai aprendeu este género, mas não se manteve com ele durante muito tempo. Talvez tenha sido a sua convicção religiosa, ou simples desagrado, que acabou por o levar a regressar a motivos mais tradicionais. Ele estudou com mais dois mestres até que finalmente perseguiu a sua verdadeira inspiração: O estilo Rinpa, que tinha estado fora de moda durante algum tempo mas que fascinou profundamente Sakai.
Sakai passou os últimos anos da sua vida como monge budista. Viveu em reclusão num mosteiro onde estudou de perto o estilo Rinpa. Foi particularmente levado com as obras de Ogata Korin, um artista nascido quase uma centena de anos antes dele. Ogata foi considerado o pintor mais elegante da escola Rinpa. As suas cenas da natureza eram ao mesmo tempo realistas e também abstracções, que se juntavam como elementos de design para formar belas composições. Sakai imitou o seu estilo e fez várias réplicas das obras mais famosas de Ogata. Desta forma, ele conseguiu trazer a escola Rinpa de volta à consciência pública e inspirar jovens artistas a seguir o seu exemplo.
No Japão durante o período Tokugawa, a arte era altamente considerada. A nobreza e os ricos em particular orgulhavam-se das suas colecções e apoiavam os artistas que consideravam particularmente talentosos. O próprio Sakai Hōitsu provinha de uma família nobre. Era um homem prudente, religioso, cauteloso e inspirado pela beleza da natureza. Como artista, não conseguia inicialmente estabelecer-se num estilo. Em vez disso, aprendeu a pintar com alguns professores diferentes e mostrou talento para géneros diferentes.
Sakai dedicou toda a sua vida à arte. Através da sua dedicação à pintura, foi aceite na escola Kanō em Quioto, o que foi uma verdadeira honra no Japão do século XVIII. Apenas os artistas mais talentosos conseguiram ser aceites por estes prestigiados professores. Os professores desta escola eram todos oriundos da longa linhagem da família Kanō. O seu trabalho e instituição tinham moldado a arte do país durante séculos, e dificilmente qualquer aspirante a artista poderia evitar a formação aqui. Sakai aprendeu o típico estilo Kanō, que na sua maioria retratava motivos da natureza e mitologia japonesa em composições sensíveis. Mas a educação de Sakai não terminou na escola de renome. O estilo de pintura que ali tinha aprendido, embora complexo e estético, era também cada vez mais considerado antiquado. A família Kanō dominou durante muito tempo o mundo da arte no Japão, mas na época de Sakai estava a emergir uma mudança. As estruturas sociais do país estavam a mudar e, com elas, as normas artísticas. As novas classes média e alta, que se tinham tornado ricas através do comércio, aspiravam e podiam pagar a arte. Um certo grau de permissividade e hedonismo espalhou-se através da cultura japonesa. Esta tendência foi capturada pelo estilo ukiyo-e, que, em contraste com o estilo Kanō, se centrava mais na vida humana, urbana. Sakai aprendeu este género, mas não se manteve com ele durante muito tempo. Talvez tenha sido a sua convicção religiosa, ou simples desagrado, que acabou por o levar a regressar a motivos mais tradicionais. Ele estudou com mais dois mestres até que finalmente perseguiu a sua verdadeira inspiração: O estilo Rinpa, que tinha estado fora de moda durante algum tempo mas que fascinou profundamente Sakai.
Sakai passou os últimos anos da sua vida como monge budista. Viveu em reclusão num mosteiro onde estudou de perto o estilo Rinpa. Foi particularmente levado com as obras de Ogata Korin, um artista nascido quase uma centena de anos antes dele. Ogata foi considerado o pintor mais elegante da escola Rinpa. As suas cenas da natureza eram ao mesmo tempo realistas e também abstracções, que se juntavam como elementos de design para formar belas composições. Sakai imitou o seu estilo e fez várias réplicas das obras mais famosas de Ogata. Desta forma, ele conseguiu trazer a escola Rinpa de volta à consciência pública e inspirar jovens artistas a seguir o seu exemplo.
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