O pintor britânico Louis William Wain alcançou fama mundial através das suas representações de gatos, que foram altamente humanizadas tanto na aparência como no comportamento. Mas mesmo na infância não foi fácil para ele. Seu pai era um comerciante britânico de têxteis e sua mãe veio da França. Ele era o mais velho de seis irmãos e o único filho. O Wain nasceu com um lábio fendido. Os médicos aconselharam seus pais a mandá-lo para a escola um pouco mais tarde do que o normal. Aos 17 anos de idade ele finalmente foi para a West London School of Arts. Ele frequentou a escola de arte durante três anos. No mesmo ano, seu pai morreu, fazendo de Wain o chefe de família para sua mãe e suas irmãs e suprindo suas necessidades financeiras. Ele foi aceito como professor na West London School of Arts. Mas Wain não queria ensinar, ele sonhava em poder viver como um artista livre. Então ele desistiu da profissão de professor após apenas dois anos. Ele começou a trabalhar para várias revistas ilustradas, sendo a sua especialidade o desenho de animais.
Louis Wain apaixonou-se aos 23 anos de idade por Emily Richardson, a governanta de suas irmãs mais novas. Foi um escândalo para a época, porque ela era dez anos mais velha que ele. Emily contraiu cancro da mama logo após o casamento. Foi durante este tempo que Wain encontrou a sua vocação e a marca registada da sua carreira. O casal tinha acolhido um gato vadio e nomeado Peter. O gato confortou a doente Emily. Wain ficou tão feliz com esta foto que fez inúmeros desenhos do gato. A sua esposa Emily encorajou-o a publicar estes esboços. Assim, a primeira foto do gato Wain foi publicada no Illustrated London News, em 1886. Naquela época os gatos já se comportavam parcialmente humanos, mas ainda assim andavam com as quatro patas e não usavam roupas. Estas características foram sendo acrescentadas ao longo dos anos.
Durante os 30 anos seguintes, o Wain foi extremamente produtivo. Ele desenhou as ideias para os seus quadros a partir da vida. Tinha sempre consigo um caderno de esboços para registar as observações que fazia num restaurante, café ou parque. Embora os seus desenhos fossem extremamente populares, Wain tinha muitas vezes dificuldades financeiras. Ele tinha que cuidar de sua mãe e de suas irmãs e também não tinha sentido comercial. Aos 64 anos de idade, as suas irmãs mandaram-no para a casa dos pobres porque ele se tornou violento. Um ano depois, no entanto, a pedido de figuras proeminentes como HG Wells e o então primeiro-ministro britânico, foi aprovada uma transferência para melhores acomodações. O Wain passou os últimos 15 anos no asilo. Ele pintou muitos mais quadros de gatos como parte de sua terapia. Alguns psiquiatras interpretaram os desenhos de Wain como sinais de esquizofrenia, outros acreditavam que ele sofria da síndrome de Asperger.
O pintor britânico Louis William Wain alcançou fama mundial através das suas representações de gatos, que foram altamente humanizadas tanto na aparência como no comportamento. Mas mesmo na infância não foi fácil para ele. Seu pai era um comerciante britânico de têxteis e sua mãe veio da França. Ele era o mais velho de seis irmãos e o único filho. O Wain nasceu com um lábio fendido. Os médicos aconselharam seus pais a mandá-lo para a escola um pouco mais tarde do que o normal. Aos 17 anos de idade ele finalmente foi para a West London School of Arts. Ele frequentou a escola de arte durante três anos. No mesmo ano, seu pai morreu, fazendo de Wain o chefe de família para sua mãe e suas irmãs e suprindo suas necessidades financeiras. Ele foi aceito como professor na West London School of Arts. Mas Wain não queria ensinar, ele sonhava em poder viver como um artista livre. Então ele desistiu da profissão de professor após apenas dois anos. Ele começou a trabalhar para várias revistas ilustradas, sendo a sua especialidade o desenho de animais.
Louis Wain apaixonou-se aos 23 anos de idade por Emily Richardson, a governanta de suas irmãs mais novas. Foi um escândalo para a época, porque ela era dez anos mais velha que ele. Emily contraiu cancro da mama logo após o casamento. Foi durante este tempo que Wain encontrou a sua vocação e a marca registada da sua carreira. O casal tinha acolhido um gato vadio e nomeado Peter. O gato confortou a doente Emily. Wain ficou tão feliz com esta foto que fez inúmeros desenhos do gato. A sua esposa Emily encorajou-o a publicar estes esboços. Assim, a primeira foto do gato Wain foi publicada no Illustrated London News, em 1886. Naquela época os gatos já se comportavam parcialmente humanos, mas ainda assim andavam com as quatro patas e não usavam roupas. Estas características foram sendo acrescentadas ao longo dos anos.
Durante os 30 anos seguintes, o Wain foi extremamente produtivo. Ele desenhou as ideias para os seus quadros a partir da vida. Tinha sempre consigo um caderno de esboços para registar as observações que fazia num restaurante, café ou parque. Embora os seus desenhos fossem extremamente populares, Wain tinha muitas vezes dificuldades financeiras. Ele tinha que cuidar de sua mãe e de suas irmãs e também não tinha sentido comercial. Aos 64 anos de idade, as suas irmãs mandaram-no para a casa dos pobres porque ele se tornou violento. Um ano depois, no entanto, a pedido de figuras proeminentes como HG Wells e o então primeiro-ministro britânico, foi aprovada uma transferência para melhores acomodações. O Wain passou os últimos 15 anos no asilo. Ele pintou muitos mais quadros de gatos como parte de sua terapia. Alguns psiquiatras interpretaram os desenhos de Wain como sinais de esquizofrenia, outros acreditavam que ele sofria da síndrome de Asperger.
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