John "Warwick" Smith nasceu o filho de um jardineiro. Foi uma feliz coincidência para o menino que seu pai foi empregado pela prestigiada família de artistas Gilpin. Sawery Gilpin era um famoso pintor de animais, seu irmão William Gilpin dirigia uma escola de arte. Então o Smith pôde estudar arte com a Sawery Gilpin. Os Gilpins levaram regularmente o jovem Smith nas suas excursões de desenho no país entre 1770 e 1776. Smith mostrou um talento especial para desenhos topográficos. Ele foi encarregado pelo gravador Samuel Middleman de criar cenas de paisagem para o seu trabalho "Select Views in Great Britain". Durante uma viagem a Derbyshire, em 1775 Smith conheceu o 2º Senhor de Warwick, George Greville. Greville tornou-se o seu maior patrono. O seu apelido Warwick deriva da sua relação próxima com Greville.
Greville permitiu a Smith viajar para a Itália entre 1776 e 1781. Ele passou algum tempo em Nápoles, Roma e na região da Campânia, entre outros lugares. Esta viagem valeu-lhe o nome do Smith italiano. Lá ele conheceu outros artistas britânicos como Thomas Hearne, William Pars e Francis Towe, com os quais mais tarde manteve uma relação próxima. Com Towe, ele começou sua viagem de volta à Inglaterra, fazendo algumas paradas nos lagos italiano e suíço para pintar a extraordinária paisagem. De volta à Inglaterra, o Smith instalou-se em Warwick. Lá ele se casou com Elizabeth Gerrard, que ainda era menor de idade, em 1783. Além de uma segunda viagem à Itália entre 1785 e 1786 com o irmão de Lord Warwick, Robert, e o pintor Júlio César Ibbetson, Smith passou o resto de sua vida principalmente na Inglaterra. Ele empreendeu muitas viagens domésticas. Ele passou muito tempo no País de Gales e no noroeste da Região dos Lagos.
Quando Smith foi aceito na Sociedade de Aquarela, ele decidiu se estabelecer em Londres em 1807. Expôs regularmente com a Sociedade até 1823 e foi um membro ativo antes de finalmente se aposentar. Durante vários anos, ele foi eleito presidente da Sociedade e assumiu outros cargos uma e outra vez. Mas Smith não foi muito apreciado por todos os seus contemporâneos. William Turner, por exemplo, descreveu o seu estilo como "mecanicamente sistemático". Muitos críticos concordaram que o seu trabalho se tornou cada vez mais tradicional no final. O que foi inovador, porém, foi o seu uso da cor. Ao contrário da velha tradição da pintura de paisagens, Smith começou a evitar pintar contornos em tinta e, em vez disso, confiava exclusivamente em cores fortes. Em pinturas como "Bay by Moonlight", ele também criou os reflexos do luar raspando os pigmentos previamente aplicados da tela, revelando assim a tela branca por baixo.
John "Warwick" Smith nasceu o filho de um jardineiro. Foi uma feliz coincidência para o menino que seu pai foi empregado pela prestigiada família de artistas Gilpin. Sawery Gilpin era um famoso pintor de animais, seu irmão William Gilpin dirigia uma escola de arte. Então o Smith pôde estudar arte com a Sawery Gilpin. Os Gilpins levaram regularmente o jovem Smith nas suas excursões de desenho no país entre 1770 e 1776. Smith mostrou um talento especial para desenhos topográficos. Ele foi encarregado pelo gravador Samuel Middleman de criar cenas de paisagem para o seu trabalho "Select Views in Great Britain". Durante uma viagem a Derbyshire, em 1775 Smith conheceu o 2º Senhor de Warwick, George Greville. Greville tornou-se o seu maior patrono. O seu apelido Warwick deriva da sua relação próxima com Greville.
Greville permitiu a Smith viajar para a Itália entre 1776 e 1781. Ele passou algum tempo em Nápoles, Roma e na região da Campânia, entre outros lugares. Esta viagem valeu-lhe o nome do Smith italiano. Lá ele conheceu outros artistas britânicos como Thomas Hearne, William Pars e Francis Towe, com os quais mais tarde manteve uma relação próxima. Com Towe, ele começou sua viagem de volta à Inglaterra, fazendo algumas paradas nos lagos italiano e suíço para pintar a extraordinária paisagem. De volta à Inglaterra, o Smith instalou-se em Warwick. Lá ele se casou com Elizabeth Gerrard, que ainda era menor de idade, em 1783. Além de uma segunda viagem à Itália entre 1785 e 1786 com o irmão de Lord Warwick, Robert, e o pintor Júlio César Ibbetson, Smith passou o resto de sua vida principalmente na Inglaterra. Ele empreendeu muitas viagens domésticas. Ele passou muito tempo no País de Gales e no noroeste da Região dos Lagos.
Quando Smith foi aceito na Sociedade de Aquarela, ele decidiu se estabelecer em Londres em 1807. Expôs regularmente com a Sociedade até 1823 e foi um membro ativo antes de finalmente se aposentar. Durante vários anos, ele foi eleito presidente da Sociedade e assumiu outros cargos uma e outra vez. Mas Smith não foi muito apreciado por todos os seus contemporâneos. William Turner, por exemplo, descreveu o seu estilo como "mecanicamente sistemático". Muitos críticos concordaram que o seu trabalho se tornou cada vez mais tradicional no final. O que foi inovador, porém, foi o seu uso da cor. Ao contrário da velha tradição da pintura de paisagens, Smith começou a evitar pintar contornos em tinta e, em vez disso, confiava exclusivamente em cores fortes. Em pinturas como "Bay by Moonlight", ele também criou os reflexos do luar raspando os pigmentos previamente aplicados da tela, revelando assim a tela branca por baixo.
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