O olhar que Ippolito Caffi pintou no seu auto-retrato é insondável. Aberto e, no entanto, pensativo. O pintor nascido em Veneza foi ligado à época do realismo e pintou a maior parte das suas obras na tradição do artista mais jovem Canaletto e Francesco Guardi. Vedute ocupa a parte mais conhecida das suas pinturas sobreviventes: representações fiéis de paisagens ou paisagens urbanas. As primeiras obras sobreviventes de Ippolito Caffi datam dos seus anos de estudo na "Accademia di Belle Arti", a academia de arte em Veneza, da qual se formou no início dos seus 20 anos de idade.
Depois de estudar a arquitectura romana antiga, o pintor em início de carreira foi atraído para Roma, onde o sucesso artístico começou lentamente a surgir para ele. No entanto, Caffi não permaneceu na Cidade Eterna por muito tempo. Sempre que surgiu a oportunidade profissional de viajar, ele partiu: para Trieste no norte de Itália, Pádua e Veneza no Veneto ou para a Lombardia, para Milão. Aqui Caffi continuou a tentar fazer o seu nome com exposições. Mas não parou em Itália. A partir de 1843, foi também atraído para lugares distantes: na Grécia, Egipto, Turquia, Malta e Espanha, o nativo de Belluno inspirou-se para trabalhos posteriores sobre observação da paisagem e do tempo. Ele registou estes pensamentos e ideias em cadernos de esboços que sobreviveram.
Em 1848, Ippolito Caffi trocou o pincel de um artista pelas armas de um soldado e lutou na Guerra da Independência italiana contra os Habsburgs, por quem também foi capturado. Depois de escapar com sucesso, partiu de Veneza via Génova e Suíça para Turim em 1849. Passariam vários anos antes do regresso de Caffi a Roma, que passou em Londres, Espanha e Paris, entre outros locais. Teve também grande sucesso na capital francesa: Na Feira Mundial de 1855, participou com uma cena carnavalesca de uma piazzetta em Veneza, que recebeu grande atenção. A obra foi particularmente elogiada pela sua extraordinária representação das condições de luz. O efeito de iluminação no seu veduto é a característica de qualidade mais notável de Caffi. No entanto, o seu principal objectivo não era permanecer em cenas arquitectónicas pacíficas. As suas intensas actividades patrióticas entre os apoiantes de Garibaldi acabaram por conduzir Caffi na direcção da guerra e da pintura de combate. Isto selou o seu destino: Como pintor de guerra, Ippolito Caffi embarcou no navio Re d'Italia, que deveria levá-lo e aos seus companheiros à morte na batalha naval de Lissa, perto da Croácia, em 1866. Um dos vedutists mais importantes do Veneto, Caffi também deixou para trás o livro Lezioni di prospettiva practica, que foi recebido com grande interesse entre os colegas pintores.
O olhar que Ippolito Caffi pintou no seu auto-retrato é insondável. Aberto e, no entanto, pensativo. O pintor nascido em Veneza foi ligado à época do realismo e pintou a maior parte das suas obras na tradição do artista mais jovem Canaletto e Francesco Guardi. Vedute ocupa a parte mais conhecida das suas pinturas sobreviventes: representações fiéis de paisagens ou paisagens urbanas. As primeiras obras sobreviventes de Ippolito Caffi datam dos seus anos de estudo na "Accademia di Belle Arti", a academia de arte em Veneza, da qual se formou no início dos seus 20 anos de idade.
Depois de estudar a arquitectura romana antiga, o pintor em início de carreira foi atraído para Roma, onde o sucesso artístico começou lentamente a surgir para ele. No entanto, Caffi não permaneceu na Cidade Eterna por muito tempo. Sempre que surgiu a oportunidade profissional de viajar, ele partiu: para Trieste no norte de Itália, Pádua e Veneza no Veneto ou para a Lombardia, para Milão. Aqui Caffi continuou a tentar fazer o seu nome com exposições. Mas não parou em Itália. A partir de 1843, foi também atraído para lugares distantes: na Grécia, Egipto, Turquia, Malta e Espanha, o nativo de Belluno inspirou-se para trabalhos posteriores sobre observação da paisagem e do tempo. Ele registou estes pensamentos e ideias em cadernos de esboços que sobreviveram.
Em 1848, Ippolito Caffi trocou o pincel de um artista pelas armas de um soldado e lutou na Guerra da Independência italiana contra os Habsburgs, por quem também foi capturado. Depois de escapar com sucesso, partiu de Veneza via Génova e Suíça para Turim em 1849. Passariam vários anos antes do regresso de Caffi a Roma, que passou em Londres, Espanha e Paris, entre outros locais. Teve também grande sucesso na capital francesa: Na Feira Mundial de 1855, participou com uma cena carnavalesca de uma piazzetta em Veneza, que recebeu grande atenção. A obra foi particularmente elogiada pela sua extraordinária representação das condições de luz. O efeito de iluminação no seu veduto é a característica de qualidade mais notável de Caffi. No entanto, o seu principal objectivo não era permanecer em cenas arquitectónicas pacíficas. As suas intensas actividades patrióticas entre os apoiantes de Garibaldi acabaram por conduzir Caffi na direcção da guerra e da pintura de combate. Isto selou o seu destino: Como pintor de guerra, Ippolito Caffi embarcou no navio Re d'Italia, que deveria levá-lo e aos seus companheiros à morte na batalha naval de Lissa, perto da Croácia, em 1866. Um dos vedutists mais importantes do Veneto, Caffi também deixou para trás o livro Lezioni di prospettiva practica, que foi recebido com grande interesse entre os colegas pintores.
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