O pai de Henry Inman era um fabricante de cerveja de Inglaterra que se estabeleceu perto de Utica, Nova Iorque. Em 1801, o futuro artista nasceu ali, onde cresceu e mais tarde frequentou também a escola. Para além da sua escolaridade clássica, Inman recebeu as suas primeiras lições de arte e desenho de um pintor de retratos itinerante. Depois de a família se ter mudado para Nova Iorque em 1812, continuou os seus estudos de desenho. A sua formação mais importante, contudo, começou dois anos mais tarde quando foi aceite para um estágio de sete anos por John Wesley Jarvis, o pintor de retratos líder em Nova Iorque na altura. Durante a sua aprendizagem com Jarvis, Inman acompanhou-o em várias viagens de pintura, mais particularmente a Nova Orleães. Rapidamente adquiriu os conhecimentos básicos da pintura e rapidamente assumiu a responsabilidade pelos fundos e drapejos das obras do seu mestre. Aprendeu a pintar miniaturas finas e pouco depois produziu o seu primeiro grande retrato a óleo. Assim, quando a sua aprendizagem terminou, ele estava mais do que pronto para começar a sua própria carreira. Inman instalou-se em Nova Iorque e em 1822 casou com Jane O'Brien, com quem iria ter 6 filhos. Embora só recentemente se tivesse estudado a si próprio, cedo aceitou alunos. Para além dos seus retratos populares, começou a pintar ocasionalmente quadros de género. Também incorporou o seu estilo de pintura, influenciado pela fé católica, nas suas paisagens.
Inman contribuiu cada vez mais com ilustrações para livros de ofertas, mas também continuou a pintar retratos e fez pequenas viagens a Baltimore e Nova Iorque. Durante algum tempo viveu numa quinta que tinha comprado do outro lado do rio em Filadélfia, no Monte Holly, Nova Jersey, mas alguns anos mais tarde vendeu o seu imóvel e regressou a Nova Iorque. Durante um período próspero, Inman envolveu-se na especulação de terras, mas após a Depressão de 1837 deparou-se inesperadamente com dificuldades financeiras. Combinado com a sua asma crónica e saúde frágil, os anos seguintes tornaram-se uma luta pela sobrevivência.
Em 1844, acompanhado por uma filha, empreendeu uma longa viagem à Inglaterra, embora a sua saúde não tenha melhorado, conseguiu produzir um grupo de retratos em Londres e estudar a paisagem da Escócia e do norte de Inglaterra. Em 1845 regressou a Nova Iorque, mas após uma doença de dois meses morreu em 1846. Inman foi enterrado com uma longa e solene procissão fúnebre pelas ruas de Manhattan, e um mês mais tarde uma invulgar exposição memorial de 126 dos seus quadros angariou quase 2.000 dólares para a sua viúva e seis filhos. Um filho, John O'Brien Inman, tornou-se mais tarde também artista.
O pai de Henry Inman era um fabricante de cerveja de Inglaterra que se estabeleceu perto de Utica, Nova Iorque. Em 1801, o futuro artista nasceu ali, onde cresceu e mais tarde frequentou também a escola. Para além da sua escolaridade clássica, Inman recebeu as suas primeiras lições de arte e desenho de um pintor de retratos itinerante. Depois de a família se ter mudado para Nova Iorque em 1812, continuou os seus estudos de desenho. A sua formação mais importante, contudo, começou dois anos mais tarde quando foi aceite para um estágio de sete anos por John Wesley Jarvis, o pintor de retratos líder em Nova Iorque na altura. Durante a sua aprendizagem com Jarvis, Inman acompanhou-o em várias viagens de pintura, mais particularmente a Nova Orleães. Rapidamente adquiriu os conhecimentos básicos da pintura e rapidamente assumiu a responsabilidade pelos fundos e drapejos das obras do seu mestre. Aprendeu a pintar miniaturas finas e pouco depois produziu o seu primeiro grande retrato a óleo. Assim, quando a sua aprendizagem terminou, ele estava mais do que pronto para começar a sua própria carreira. Inman instalou-se em Nova Iorque e em 1822 casou com Jane O'Brien, com quem iria ter 6 filhos. Embora só recentemente se tivesse estudado a si próprio, cedo aceitou alunos. Para além dos seus retratos populares, começou a pintar ocasionalmente quadros de género. Também incorporou o seu estilo de pintura, influenciado pela fé católica, nas suas paisagens.
Inman contribuiu cada vez mais com ilustrações para livros de ofertas, mas também continuou a pintar retratos e fez pequenas viagens a Baltimore e Nova Iorque. Durante algum tempo viveu numa quinta que tinha comprado do outro lado do rio em Filadélfia, no Monte Holly, Nova Jersey, mas alguns anos mais tarde vendeu o seu imóvel e regressou a Nova Iorque. Durante um período próspero, Inman envolveu-se na especulação de terras, mas após a Depressão de 1837 deparou-se inesperadamente com dificuldades financeiras. Combinado com a sua asma crónica e saúde frágil, os anos seguintes tornaram-se uma luta pela sobrevivência.
Em 1844, acompanhado por uma filha, empreendeu uma longa viagem à Inglaterra, embora a sua saúde não tenha melhorado, conseguiu produzir um grupo de retratos em Londres e estudar a paisagem da Escócia e do norte de Inglaterra. Em 1845 regressou a Nova Iorque, mas após uma doença de dois meses morreu em 1846. Inman foi enterrado com uma longa e solene procissão fúnebre pelas ruas de Manhattan, e um mês mais tarde uma invulgar exposição memorial de 126 dos seus quadros angariou quase 2.000 dólares para a sua viúva e seis filhos. Um filho, John O'Brien Inman, tornou-se mais tarde também artista.
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