Denis Dighton nasceu numa dinastia artística. O seu avô era o comerciante de gravuras londrino John Dighton, o seu pai o pintor de retratos, caricaturista e artista gráfico Robert Dighton. O pai de Denis, Robert, começou a representar antes de entrar nas Escolas da Academia Real, em 1722. Alcançou grande fama através das suas caricaturas satíricas de advogados, actores e oficiais militares. O seu sucesso permitiu-lhe abrir uma loja em Charing Cross onde lidava com as impressões digitais. Em 1806, no entanto, verificou-se que partes das impressões que ele ofereceu para venda provinham do Museu Britânico. Robert Dighton teve de admitir que, enquanto fazia os retratos de um amigo oficial do museu e da sua filha, tinha impressões digitais escondidas na sua carteira e roubava-as da colecção. Escândalo! Robert Dighton só poderia escapar à acusação se deixasse a capital.
Só um ano mais tarde é que a família poderia regressar a Londres para abrir novamente um estúdio. Denis Dighton trabalhou lá com o seu pai e o seu irmão mais velho Richard. O seu talento artístico herdado rapidamente se tornou aparente. E assim Denis inscreveu-se na Academia Real aos 15 anos de idade. Através das ligações da sua mãe, que era uma grande amiga do Príncipe de Gales, o Príncipe tomou-o sob a sua asa. Denis embarcou numa carreira militar e já na casa dos 20 anos alcançou o título de "Pintor Militar de S.R.H. o Príncipe Regente". Como tal, o Príncipe enviou-o para a Holanda pouco antes da Batalha de Waterloo. O artista visitou o campo de batalha alguns dias após a vitória sobre Napoleão e registou as suas impressões em nove pinturas. O Príncipe de Gales adquiriu todas as obras, o que naturalmente impulsionou a carreira de Denis Dighton. De ano para ano as suas obras foram exibidas na Academia Real.
Pouco depois, porém, o tribunal retirou o seu favor a Denis Dighton. O seu anterior patrono Sir Benjamin Bloomfield, o Príncipe Regente, perdeu a sua posição, e o seu sucessor William Knighton tinha pouco interesse em mostrar as obras de Dighton ao Príncipe e em propô-las para compra. A maior fonte de rendimento de Dighton secou - um ligeiro que o artista não queria ultrapassar. As suas ambições de ser admitido na direcção da Academia Real também foram frustradas vezes sem conta. Afundou-se numa depressão profunda. Para restaurar a sua saúde mental, mudou-se com a sua esposa Phoebe Earle e o seu filho para Saint-Servant no norte de França, onde viveu - apoiado pelo Fundo Benevolente do Artista - até à sua morte em 1827. Denis Dighton morreu com apenas 35 anos de idade na Bretanha, onde também está enterrado.
Denis Dighton é hoje mais conhecido pelas suas cenas de batalha, incluindo "A Queda de Nelson". A pintura mostra como o famoso almirante foi atingido no convés superior do "Victory" durante a batalha naval do Cabo Trafalgar. Dighton pintou-o alguns anos após o evento. A representação da "Vitória" não é, portanto, inteiramente correcta em termos históricos: as chamadas "Gun Wales" (= pólvora de Gales; uma tábua a fechar os lados do convés e a cobrir as costelas), que ele mostra no quadro, só foram instaladas após a batalha.
Denis Dighton nasceu numa dinastia artística. O seu avô era o comerciante de gravuras londrino John Dighton, o seu pai o pintor de retratos, caricaturista e artista gráfico Robert Dighton. O pai de Denis, Robert, começou a representar antes de entrar nas Escolas da Academia Real, em 1722. Alcançou grande fama através das suas caricaturas satíricas de advogados, actores e oficiais militares. O seu sucesso permitiu-lhe abrir uma loja em Charing Cross onde lidava com as impressões digitais. Em 1806, no entanto, verificou-se que partes das impressões que ele ofereceu para venda provinham do Museu Britânico. Robert Dighton teve de admitir que, enquanto fazia os retratos de um amigo oficial do museu e da sua filha, tinha impressões digitais escondidas na sua carteira e roubava-as da colecção. Escândalo! Robert Dighton só poderia escapar à acusação se deixasse a capital.
Só um ano mais tarde é que a família poderia regressar a Londres para abrir novamente um estúdio. Denis Dighton trabalhou lá com o seu pai e o seu irmão mais velho Richard. O seu talento artístico herdado rapidamente se tornou aparente. E assim Denis inscreveu-se na Academia Real aos 15 anos de idade. Através das ligações da sua mãe, que era uma grande amiga do Príncipe de Gales, o Príncipe tomou-o sob a sua asa. Denis embarcou numa carreira militar e já na casa dos 20 anos alcançou o título de "Pintor Militar de S.R.H. o Príncipe Regente". Como tal, o Príncipe enviou-o para a Holanda pouco antes da Batalha de Waterloo. O artista visitou o campo de batalha alguns dias após a vitória sobre Napoleão e registou as suas impressões em nove pinturas. O Príncipe de Gales adquiriu todas as obras, o que naturalmente impulsionou a carreira de Denis Dighton. De ano para ano as suas obras foram exibidas na Academia Real.
Pouco depois, porém, o tribunal retirou o seu favor a Denis Dighton. O seu anterior patrono Sir Benjamin Bloomfield, o Príncipe Regente, perdeu a sua posição, e o seu sucessor William Knighton tinha pouco interesse em mostrar as obras de Dighton ao Príncipe e em propô-las para compra. A maior fonte de rendimento de Dighton secou - um ligeiro que o artista não queria ultrapassar. As suas ambições de ser admitido na direcção da Academia Real também foram frustradas vezes sem conta. Afundou-se numa depressão profunda. Para restaurar a sua saúde mental, mudou-se com a sua esposa Phoebe Earle e o seu filho para Saint-Servant no norte de França, onde viveu - apoiado pelo Fundo Benevolente do Artista - até à sua morte em 1827. Denis Dighton morreu com apenas 35 anos de idade na Bretanha, onde também está enterrado.
Denis Dighton é hoje mais conhecido pelas suas cenas de batalha, incluindo "A Queda de Nelson". A pintura mostra como o famoso almirante foi atingido no convés superior do "Victory" durante a batalha naval do Cabo Trafalgar. Dighton pintou-o alguns anos após o evento. A representação da "Vitória" não é, portanto, inteiramente correcta em termos históricos: as chamadas "Gun Wales" (= pólvora de Gales; uma tábua a fechar os lados do convés e a cobrir as costelas), que ele mostra no quadro, só foram instaladas após a batalha.
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