Uma melancolia profunda fala de muitas das obras de Anita Rée. Especialmente nos seus auto-retratos, aparece frequentemente triste e sem esperança, desiludida pelo mundo e pelas pessoas. Isto apesar do facto da artista estar no auge da sua carreira na altura da sua criação e ter tido sucesso com os seus quadros, que foram influenciados pela vanguarda contemporânea, não só na sua Alemanha natal mas também no estrangeiro. A tristeza evidente no seu trabalho é hoje frequentemente interpretada como uma espécie de prefiguração da tragédia iminente na sua vida. Para Anita Reh veio de uma família judia do lado do seu pai. E assim foi cada vez mais exposta à hostilidade anti-semita na década de 1930. A sua arte foi finalmente classificada como "degenerada" pelos nacional-socialistas. Isto afectou tanto a artista altamente sensível que ela cometeu suicídio em 1933.

O facto de um grande número de obras de Anita Rée ter sobrevivido e de a artista não ter sido esquecida é graças a um cuidador amante da arte. Wilhelm Werner, como era chamado o espírito industrial, foi empregado no Kunsthalle Hamburg. Em 1937, salvou várias obras de Anita Rée da confiscação e destruição pelos nacional-socialistas. Werner tinha-os escondido no seu apartamento oficial. Após a guerra, devolveu silenciosa e secretamente os quadros ao depósito. Só após a sua morte é que esta operação de salvamento se tornou conhecida e Wilhelm Werner foi reconhecido como seu autor.

Anita Reé é conhecida pela pintura impressionista ao ar livre e pelas paisagens cubista-mediterrânicas, bem como pelos retratos neo-saxónicos. Actualmente, entre outras coisas, mais de 30 pinturas e numerosos trabalhos gráficos do artista multifacetado podem ser encontrados no Kunsthalle de Hamburgo. Obras de Anita Rée também aparecem repetidamente no comércio internacional de arte e atingem preços recorde nos leilões de arte, como o quadro "Mulher Azul", que foi leiloado por nada menos que 875.000 euros.

Honras tardias para uma mulher que não teve facilidades, mesmo no início da sua carreira como artista. Nascida na rica classe alta de Hamburgo, a jovem Anita pôde frequentar a Escola de Pintura de Hamburgo e até estudar em Paris. Mas as suas ambições artísticas encontraram-se com muito pouco entendimento por parte da sua família. A pintura foi aceite como uma actividade de lazer adequada para a filha mais velha. Mas a sua mãe rigorosa, em particular, não aprovou nem compreendeu a ideia de a transformar numa profissão. Felizmente para o mundo da arte, Anita Reh não foi dissuadida e seguiu o seu caminho - mesmo que não exactamente em circunstâncias financeiras cor-de-rosa e frequentemente atormentada pela melancolia e ansiedade. Mas isso, disse ela mesma, foi o preço de se poder fazer o que enche o coração.